■ 本报记者 路 虹
德国火车司机工会从1月10日2时到12日18时在德国全境召集举行大规模罢工。此前，2023年11月，由于与德国铁路的集体薪资谈判失败，德国火车司机工会亦曾于2023年11月和12月召集了两次长达20多个小时的罢工。此番大动作是本轮薪资纠纷引发的第三次，同时也是截至目前持续时间最长的一次。此外，德国农民协会的抗议活动也在如火如荼地进行中。为了表达对政府取消农业柴油补贴和车辆免税政策的不满，农民们纷纷驾驶拖拉机涌上街头，封锁道路。2024年开年未久，由于劳资双方谈判破裂，西班牙伊比利亚航空公司工作人员于1月5日起举行了持续4天的罢工。
德国联邦统计局1月15日公布的最新初步报告显示，该国2023年国内生产总值(GDP)较2022年下降了0.3%；经日历调整后，萎缩幅度为0.1%。0.3%的GDP降幅是自2021年以来德国经济的最差表现，也是14年来第二次出现萎缩的年份。经济停滞的同时，通胀水平依然徘徊在高位。联邦统计局1月5日公布的另一份报告称，初步统计结果显示，德国2023年消费者价格指数上涨5.9%，这是德国统一以来的第二高值。2023年12月，德国通胀率在连续5个月下降后反弹至3.7%。而且，德国政府正在大幅收紧财政政策。今年1月1日起，德国食品增值税重新从7%涨回到了19%。这对本就因通胀持续高企而不堪重负的德国相关从业者而言，无疑是雪上加霜。
近期频繁的地缘政治冲突也给包括德国在内的欧洲经济带来诸多不利影响。巴以冲突、红海危机以及持续近两年的乌克兰危机，都给欧洲经济尤其是德国经济造成外部环境的动荡和内部物价上涨、供应链紧张的困境。
欧洲央行管委罗伯特·霍尔兹曼日前表示，地缘政治威胁有所上升，到目前为止红海局势的升级远没有结束，“它可能只是序曲，未来将冲击苏伊士运河并提高那里的价格。”有数据显示，由于全球需求低迷、利率高企和能源昂贵，德国工厂陷入困境，资本品和中间品产量放缓。德国2023年12月制造业PMI终值为43.3，预期43.1，前值43.1。
欧洲火车头——德国经济发展的停滞，使得欧洲经济处于收缩边缘。据欧盟统计局的数据，欧洲多国政府此前削减了对天然气、电力和食品的补贴，引致欧洲通胀再次加速。不仅如此，近期的一系列数据都显示出欧洲经济的艰难和缺乏增长动力，此前公布的欧元区综合采购经理人指数已连续数月收缩；2022年第四季度至今，欧元区经济增长始终停滞；欧盟委员会发布的最新报告将新一年欧盟和欧元区的经济增长预期分别从1.4%和1.3%下调至1.3%和1.2%。2023年12月份，欧洲制造业PMI为45.8%，与前月持平，但指数水平仍连续17个月在50%以下，显示欧洲制造业与前月相比波动不大，仍未改弱势运行趋势。从主要国家来看，德国、英国、法国和西班牙制造业PMI较此前波动不大，均维持在低位运行。
2023年，欧洲制造业持续弱势，需求疲弱和持续的货币紧缩政策导致欧洲投资、消费和出口动力均有不足。展望2024年上半年，在内生增长乏力的持续影响下，欧洲经济仍将延续弱势。
更为关键的是，由于欧洲周边和外围地缘政治冲突频发给其制造业造成不稳定的外部环境，以及由此引发的欧洲能源价格波动巨大，给制造业投资及预期带来非常不利的因素。而且，欧洲在与美国吸引新兴产业的竞争中明显处于弱势。
为了遏制制造业外流的趋势，欧洲方面出台多项具体政策扶持新兴产业发展。例如，欧盟委员会在2023年先后发布了《净零工业法案》和《关键原材料法案》，拟在欧盟建立具有竞争力的零碳产业关键原材料及产品供应链，加强绿色投资、加快本土清洁能源制造业发展；2023年12月份，欧盟委员会提出向电池制造商提供30亿欧元补贴，该补贴机制将持续到2026年年底，旨在为欧洲电池生产商提供财政支持，增强自身竞争优势；同样是在2023年12月，欧盟和英国宣布将相互进口电动汽车的免税政策延后3年，为本土电池行业留出更多成长时间。
但欧洲的扶持措施力度远不如美国，美国的《通胀削减法案》以税收优惠、政府补助、贷款等形式向气候和新能源领域项目提供约3690亿美元资金，覆盖范围包括清洁能源普惠、可再生能源供应链本土化、鼓励购买新能源汽车等。而2023年12月欧盟委员会提出向电池制造商提供的补贴只有30亿欧元，为此，包括Novonix公司在内的大部分企业不得不将产能从欧洲转向美国。Novonix公司首席执行官克里斯·伯恩斯直言，“我们一直在考虑在欧洲扩张，但融资成为最大挑战，欧盟和英国显然无法与美国相比。”
潘森宏观高级欧洲经济学家梅勒妮·德波诺表示，由于投资和工业疲软，欧元区经济可能在去年第四季度出现收缩，正如德国经济的收缩。亦有专家认为，欧洲投资和制造业疲软，是资金不看好包括德国在内的欧洲经济前景，这才是其经济难以走出低迷的原因所在。